Holidays and customs
Religious holidays
CHRISTMAS EVE:
The night before Christmas. It is celebrated at home. The dishes are lean. Twisted cake is made, tinsel is made, walnuts are distributed.
CHRISTMAS
Until recently, it was celebrated on January 7 (old style), and for several years now on December 25. On the previous day, caroling takes place around the village. This is what young people and children do under the guidance of an experienced teacher. Special carol songs are learned in advance. The income from caroling is most often used to support the community center, youth initiatives and poor families. It is very hard for families if they happen to be passed over during Christmas. Carolers are usually given farm foods (beans, wheat, corn, barley, bacon, pastrami, etc.) which are then auctioned off. During the performance of the ritual in the church, the following is sung: "Your Nativity, O Christ our God, bring peace to the world of reason. In nembo zvezdan servants and zvezduyu ukahusya. I bow to you, you make a salt shaker. And we lead you to the opposite east. Lord, praise You!
NEW YEAR'S (VASSIL'S DAY)
A special meal is prepared the night before (mostly old beans with a pig's head). A pie is made in which dogwood buds are placed. Before the meal, one of the children carries a glass of wine into another room, where there is an ojak (chimney), throws the wine into the fireplace and shouts: Vasile, Vasile, come let's eat and drink!" After that, the table set with the meal is incensed with incense. Children use dogwood sticks to break the cake and say special blessings for the occasion. The pie is broken into as many pieces as there are family members, including those who are absent.
The dogwood buds are looked at and it is called who will have what luck during the year. This secret, according to the number and location of the buds, is revealed by the one who made the pie (most often the mother). Dogwood buds are thrown into the embers of the fire. They crack, and the mother blesses: to croak, to jump, like a deer tretak, like a rooster over a threshold. The next day, early in the morning, the children set out to hunt around the village with dogwood sticks. It goes on until late at night. Money is donated, and various goodies are collected in specially prepared bags (candy, nuts, kravai, etc.). This ends the joys for the children. Adults go to "vizhda" (name day) in the houses of Vasilevtsi, whose gates are wide open for guests.
SPOLESINDEN
This is a typical local custom that is not related to church rules. It is celebrated on the day immediately after the New Year (on January 2, and in the past on January 15). It is customary not to visit on this day. Early in the morning, one of the younger women in the family goes to the nearest fountain for water. Along with pouring water, look for a white stone "balutuk" (quartz). He breaks it into small pieces (the size of a hazelnut) and takes as many of them as there are family members, plus one. The latter is put in the barn to have a good blessing during the year. The rest are distributed to everyone in the family and everyone is responsible for keeping it. The stone brought health in the new year. With the poured water, everyone in the family is watered so that it is clean throughout the year. It is essential for this ritual that it is important for everyone what kind of outsider he will see in the morning, that is, who will use him, where he gets his name, useful day. The belief is that if the one who uses it is a hardworking, benevolent and honest person, he will live well during the year and no bad things will happen.
JORDANOVDEN (GUIDES)
It is celebrated on January 6th. After the solemn service in the church, there is a procession with church flags and icons around the village, which stops at the main fountains. (Shubalek, Vris, Popovica, Arnautska, and Palevicka). At every fountain is sung: "Howl, Jordan, I cry out to you, Lord."
After the ceremony around the village, the celebration ends with the firing of Shubalek. Due to the remoteness of the Kanina River, the cross is thrown into the trough of the fountain next to the school. If a Bulgarian-Mohammedan passes by during this time, people bathe him in the cold water. This creates emotional excitement, but the bather does not get angry, but accepts it as good, for health. After the celebrations, the homes of the namesakes - the Yordanovites - are visited, where they are treated. Visitors usually don't stay long, but leave to make way for others. the next day, Midsummer Day is celebrated. There are no general village celebrations, but only the namesakes of the homes are visited.
BABINDEN
It is celebrated on January 21. Women in labor visit the grandmothers, to whom the young mothers wash themselves, kiss their hands and give them gifts as a sign of gratitude and appreciation. In the evening, after eating and drinking, they go out to dance in front of the school. For greater solemnity, special musicians are bargained for.
ATHANASOVDEN
It is celebrated at the end of January. Visiting the namesakes, without special other rituals. It is known that on this day winter is cut in half and spring is on its way.
1ST MARCH
This day is considered the beginning of spring. Martenchki of white and red silk or of cotton yarn of the same colors are attached. Children wear them tied on the wrist. There is a belief that martenits should be removed when a swallow is first seen by hanging them on a branch of a fruit tree or putting them under a stone. Some put them under their pillows.
BLAGOVETS
It is celebrated on March 25 (April 7). On the eve of this day, the children go around the village and ring a variety of bells: bells, rattles, etc. With this, the awakened spring is announced and with the sounds the snakes and other enemies are driven away from the earth.
SIRNI ZAGOVEZNI
It is celebrated 7 weeks before Easter. Like Easter, the holiday does not have a fixed day. On this holiday, piles of juniper are piled around a central wooden pole up to 3-4 meters high in the villages. A cock's head is stuck on the pointed top of the pole. Older children prepare their own bows and arrows from hazel in advance. In the evening, the fire is lit. The gathered children and young people play around him, having fun without a specific script. At a given signal, those with bows begin shooting at the rooster's head. The one who succeeds in removing the head is the luckiest, because health and happiness are predicted for him during the year. Because of the shootings, this day is also called "shooting day". As the juniper burns, those present begin jumping over the embers. White halva is bought at cheese shops and after dinner the families have "antka". A boiled egg, a piece of white hava or another delicacy is tied to a thread suspended from the ceiling, which hangs at the height of the children's necks. One of the adult members of the family drops the swinging treat to the mouth of each child individually, who has already taken an appropriate position. This is given with difficulty and causes laughter from those present. Whoever catches the suspended delicacy with his mouth (without the help of his hands), it becomes his. It is detached and another is attached and so on. There is another custom: that evening a certain child kneels down. He rests the elbow of the right hand on the right knee, stretches forward the hand and open palm, and in the place where the middle finger ends, a coin is placed. The child puts his hands behind his back and must take the placed coin with his mouth. Some manage to do this, but in most cases they stick their noses in the rug and laugh at the onlookers. After the attempt, another child takes a position. Because of the "antzkan" this day is still called Antzkovden. In some families, coins are placed in a basin of water and similarly caught with the mouth.
FORGIVENESS
This ritual takes place on the day of Sirni Zagovezni. On this day, sons and daughters who have created separate families go to visit their parents. After dinner they say goodbye. The young kiss the hands of the old and ask for forgiveness if they have sinned against them in the past year. This happens in the seventh week on the day before Easter.
RESURRECTION OF CHRIST (EASTER)
It is celebrated on three consecutive days in spring. The holidays are preceded by some preliminary customs. Red eggs are painted on Thursday. Some inventive people pattern the eggs in the most different ways and with different colors. In Kovachevitsa, eggs are usually painted with roots of the broch plant or husks of ripe onions. Probably for reasons of economy, it is forbidden to eat dyed eggs until the second day of Easter. Parents scare the children that whoever eats eggs until the second day of the holiday will get boils. They go to church on Friday evening. Children and young people sing to specially prepared texts. The choristers perform the chant from the balcony of the church at a given sign from the altar. This is on the occasion of the crucifixion of Christ. After that, the worshipers go around the church and the bells are rung on the deceased, symbolizing the burial of Christ. On Sunday (the first day of Easter) there is a great church celebration on the occasion of the resurrection of Jesus Christ. Bells and both eyelids beat solemnly. It is sung: Christ is risen from the dead, smertiyu smert povar. Dry up in the grave, I gave life. Or "And you, son of God, rose from the dead, sing, and you hallelujah, etc." On the second Easter day, the celebration is carried from the church to the homes. The groomsmen must visit the godparents, and each member of the family is given red eggs. Children are the happiest on this day, because they get a lot of eggs and throughout the day they go to the streets to "clap" - to break many eggs of other children and proudly count how many eggs the surviving egg has survived. On the third day (Tuesday), the festive mood drops significantly and most people start going to their workplaces.
GERGYOVDEN
It is celebrated on the 6th of May. The church service is performed in the chapel of St. George. People go there with specially prepared foods, mostly roast lamb. After lunch, horse races take place, the horses being decorated with fresh beech rust or flowers. After races, people go back to the village. In various places, swings are made, on which children and young people swing until dusk. Another feature of this holiday is the drawing (checking of kg) on various scales around the village. The namesakes are visited and congratulated for health and happiness.
CONSTANTINE AND HELENA
A tradition has been established that barley is sown until this holiday. The one planted afterwards does not produce a good harvest. Mostly male namesakes are visited.
HOLY SPIRIT
It is celebrated on June 21. There is a tradition that it takes place in the form of a village-wide commemoration and a celebration - a meeting at the village cemetery, where there is a chapel named after the Holy Spirit. The ritual begins after noon. Almost the entire population is there, brought with food and drink. Then they go to the big meadow next to the cemetery itself, where the celebration takes place, with eating, drinking and people. This day is also celebrated as the day of enslaved Macedonia. At the cemetery, a large sacrifice is made, which is distributed to all the families who came to the celebration. On the meadow they become great people. The festivities end after sunset with folk fights.
ENIYOVDEN JUNE 24.
It is typical for him that the gates and doors of the dwellings are decorated with yarrow (white yarrow).
PETROVDEN (PETER AND PAUL)
It is celebrated on June 29 without special celebrations. On the eve or on the day itself, with good preliminary preparation by the municipality, the widening, leveling and cleaning of the roads from the village to the properties in its land is carried out. This is because from Petrovden to Ilinden it is the most intense - mowing in the mountains and then harvesting. This is the most difficult time of the harvest. Names are visited in most cases by family line.
ILINDEN
It is celebrated on August 2.
People are on their way and are starting to go back to the village. There is a legend that in the past the population used to go to the area of the Old Church of St. Ilia, where they prayed. A fawn, sent by God, arrived from the forest and lay down in the meadow. The mantises waited for him to begin to live, then they slaughtered him as a sacrifice. One year the doomed fawn was late and the people did not wait for it to start living and slaughtered it. From then on, no deer came for these celebrations and they stopped honoring it in this way.
DIMITROVDEN
It is celebrated at the beginning of November. A church service and honoring of the namesakes is performed. Agricultural works and preparations for winter are almost finished. The village is becoming lively because the gurbetchii - masons are returning.
NIKULDEN
It is celebrated on the 6th of December. Patron holiday of the church and therefore the solemnity is greater.
FASTING
More important and longer lasting are: Easter, Peter, Virgin and Christmas fasts. Apart from them, there is a tradition of fasting every week on Wednesday and Friday.
Wedding customs
ГОДЕЖ
Всяка сватба се предшествува от годеж. Така е било в миналото. След като момчето и момичето са се разбрали, че трябва взаимоотношенията им да се ознаменуват с годеж (главене) от страна на момчето се изпращат у момата годежари, които наричат “слубници“. Те са няколко души. Води ги бащата на момчето (бъдещия свекър). След разговори от общ характер се поставя въпросът че са дошли да искат момата. Ако родителите са съгласни, извикват дъщерята, като се иска и нейното съгласие. При утвърдителен характер тя целува ръка на момковия баща, който й дава нишан-(златна или сребърна пара) монета. В случай, че са по-заможни дават наниз от скъпоценни монети. При това положение годежът се счита за сключен и един от членовете на годежарската група стреля, с което оповестява на селото, че годежът е станал. Има случаи по различни причини, когато младите ходят годени няколко години. Случва се за една мома едновременно да се изпращат по две и повече годежарски групи от различни кандидати. При това положение решаващата дума е на момата, която посочва своя избраник. Така например за девойката Василка Хорозова наведнъж били изпратени годежарски групи от четири момчета. Понякога родителите налагат своята воля, която не съвпада с желанието на дъщеря им и се стига до драматични последици. Случва се макар и рядко годежът да се развали. Момата или момчето да открият някакви недостатъци у бъдещия си партньори да се иска разваляне на годежа. Ако това е по вина на момчето, започват редица неприятности по връщането на нишана. Преди сватбата от момкова страна се отива на гости у момата, като се дават скъпи подаръци: наниз - златна плоска верижка огърлица, от 3 до 5 жълтици или карфици с три жълтици и копче.
Копчето се закопчава високо над едното рамо, минава в полукръг над гърдите и се закачва на другото рамо, но малко по- ниско. На тези подаръци се казва “даване на оружие“и е един от най- важния акт след годежа.
Това е гаранция, че работата е сигурна и сватбата е предстояща. Какви да са и колко скъпо да струват накитите зависи от материалното състояние на момчето, хубостта на годеницата и силата на любовта им. За годеницата тези накити са много ценни и се носят в големи празници и семейни тържества през целия живот.
СВАТБА
Извършва се по тържествен начин от петък до понеделник. В петък става така нареченото калесване. За шафер (девер) се определя по-малък брат на младоженеца и ако няма такъв, става някое момче от роднините му. Деверът обикаля роднините и всички други набелязани за поканване на сватбата. Той носи бъклица с вино, накичена с цветя. На рамото носи дар от чорапи хавлиена кърпа с подходяща за случая китка.
В събота (срещу сватбата) роднини и близки на момичето украсяват бял овен (най-често с червена боя). На рогата му забиват ябълки, а между рогата малко букетче от цветя. Начело с шафера и музикантите отиват у момата, като води със себе си ахчия (готвач). Там заколват овена и го слагат да се готви. Това тържество се казва „на обуща“, защото младоженецът носи обувки на момината майка, братчетата и сестричетата на булката. Преди яденето свекървата слага пита на масата и бащата на момата иска от свекъра да остави пари върху питата.
Той дава веднъж - бащата не е доволен. Свекърът дава втори път, но моминият баща иска още. Слагат се пари трети път - тогава се съгласява, а ако не се съгласи, скарват се и гостите си тръгват разсърдени. Това се казва „сечене на обуща“. Последното почти не се случва, защото предварително се постига съгласие. Следва ядене, пиене и хора.
В неделя сутринта се прави прапол (букет) у младоженеца от група момичета, които са изявени в хубаво пеене. Известни такива певици са били сестрите Елена и Гивеза Кацареви, Любинка Шутева и др. Всички от групата отиват с предварително подготвени цветя в едно решето. Праполът се прави от пръчка от ябълково дърво дълго към 50см
Върхът се заостря и се поставя ябълка. Кръстосва се с червени конци и бяла коприна. Около дръвчето се слагат донесените цветя в букет. Докато се приготвя праполът (букетът) момите пеят:
"Ой, събор се събира момков на двори,
ой, момче си питат - изляли ли сте момин герданя.
Изляли го сме, сребро не стигна.
Не треперай ми бяла корино, не лепетай ми
ти си мене бяла коприно мене дадена.
Мене дадена, мене писана,
кога си идеш на свекрови си равни дворове
ще ти подадат ведро да вдигнеш,
триж да го вдигнеш, дваж да го сложиш"
За по-голяма тържественост на церемонията присъствуват като наблюдателки и други момичета, на които това им е интересно, а майсторките по изготвянето на пропола обикновено са две. След като праполът е готов, една от момите, които са го правили, дава знак и се запява хороводна песен, а присъстващите се хващат на хоро. Башът се води от момата с прапола. При хубаво време хорото се играе на двора, а при лошо в коридора в къщата на младоженеца. След три обиколки праполът се предава на близки от страна на младоженеца (брат, братовчед и др.), а на момата, която предава прапола се дават пари. Праполът се качва на покрива на къщата и три пъти се стреля. Това е сигнал, че е готово. Веселбата продължава.
По същия начин от друга група момичета се прави прапол и у момата, като протича същата церемония. Там се пее:
"Марие ле, дъщеря ле моя,
кога идеш кральом на дворове,
немой сляваш от сивата коня,
лю се кланяй коньом до гривата
на деверя дорим до рамото
дор не ти дадат дванадесет ключа
да отключиш тевни тевничаре
тевничаре, твои браточеди
тевничарки, твои браточедки."
Праполът се сваля от къщата и се поема от девера и с музика потеглят за къщата на момата. В двора на момата предават на девера и моминия прапол - събират ги и двата заедно, а понякога ги завързват един за друг и влизат при булката, която се е залостила в една стая с нейни близки хора. Младоженецът рита на два пъти вратата, но тя не се отваря. На третият път се отваря. Младоженецът хвърля по момата пари, а тя хвърля по него пшеница. Той се стреми да я настъпи, за да му бъде послушна през живота. Пред тях се слага баница, момчето я начупва на парчета, като се оформят две равни купчкинки. Тогава се надпреварят кой по-бързо ще изяде купчинката. Тази баница се нарича „грабана баница“, след което дават парчетата на торбарката, която върви с торба на рамото. След това се оформя голямо шествие на сватбари от двете страни. Момите започват да пеят:
"Мома връз кон възсяда
и си майци поръча:
Ой, мале ле миличка
аз ще дойда в неделя
и с мене пътво любовье
да ми китки поливаш
да си китка набера
да си любе накича."
След кратка пауза при напускане на родната къщазапочватотново да пеят, а музиката им приглася:
"Ела се вие, превива
на момините дворове,
мома се с рода прощава:
Прощавай родо голяма
и ти миличка майчице.
До сега съм те слушала
сега ще слушам свекърва.
Прощавай стари бащице,
До сега съм те слушала
сега ще слушам свекърва."
Шествието начело с музиката се отправя за църквата за изпълнението на църковния ритуал по венчаването. След венчаването заминават у момчето, където предварително са отишли момите. При приближаването на двора ги посрешат свекъра и свекървата. Булката се покланя на портата, а свекърът и свекървата дават пари. И на двамата млади дават да пият вино след това дават на булката две котлета пълни с вода и под двете мишници по един хляб. Младоженците тръгват към къщата, като стъпват по конци от бяла и червена прежда от двора, по стълбището до етажа. В това време момите пеят:
"Я излези, излиези
момкова мале на дворове,
та да видиш момкова мале
какво ти е добро дошло."
Започва пиршеството(ядене, пиене, музика, песни, закачки, сладки разговори. )По време на увеселението се извършва даряване на сватбарите от булката и връчване на подаръците от сватбарите на младоженците. След това дарените сватбари начело с музиката, отиват „на вода“. За тази цел се използва чешмата „Шубалек“. Сватбарите устройват хора пред училището. В същото време младоженците, деверът и други отиват до чешмата. Деверът пълни две менчета с вода, а невестата се кланя и излива с крак пълните менчета. Това се прави до 3 пъти Булката и тук дарява девера, хващат се на хорото, правят няколко обиколки и отново сватбарите се връщат у младоженеца, където продължават сватбените веселия.
Надвечер, с музика тържествено се изпраща калтатата (кумът)до неговия дом, където продължава яденето и пиенето. Сватбата фактически свършва в понеделник, когато у булкините родители сватовете носят блага ракия, доказателство за честността на булката. Пак се слага ядене и пиене, но вече при по- малък кръг от хора. На следващата неделя се извършва разтурването на праполите у младоженеца, което е съпроводено с песни и игри, като тържеството фактически става общоселско.
Когато момък от чуждо село вземе за жена мома от с. Ковачевица, група ергени от селото по време на сватбата затварят пътя, през който трябва да минат, напускайки селото. Това се казва „препречване на греда“. Те не позволяват на сватбарите да отведат булката, докато не дадат определена сума пари като откуп. За тази традиция се знае и родителите на момчето се подготвят предварително.
ОБИЧАЯТ С РИЗАТА
На сутринта, след като младите са преспали заедно, трябваше да се докаже / покаже дали булката е „честна“. Тогава празникът продължава.
Ако нещата не са, както трябва всичко се връща – и чеиза и булката.
Тя може пак да се ожени, но на друго място.
КРЪЩЕНКА
Обикновено кръщаването на децата става в първия неделен ден след раждането, но често това изискване се нарушава и се просрочва по- дълго време.
Сутринта рано кръстникът (калтата) минава през къщата, където е новороденото и той го носи в църквата, а останалите близки го придружават. Кръстникът определя името на детето, съвсем самостоятелно и това се пази предварително в тайна. Това изискване по- късно започва да се нарушава, като предварително се уговарят с родителите за името на детето. На церемонията в църквата има много деца и веднага, след като се съобщи имаето от кръстника, хукват да кажат името на детето вкъщи, за което получават определено възнаграждение. Този, който пръв съобщи името, получава най- голямата награда. Тези награди, обикновено парични, се наричат „мюжде‘. След завръщане от църквата става угощение. На него преди начупване на специално приготвените пити, кръстникът се дарява от майката. Радостта е двойна, когато детето носи името на дядото или бабата, с което се продължава родовата традиция.
ПРИСТЪПУЛКА
Това се прави, когато детето започва да пристъпва, да прохожда. Прави се пита от майката, която се разнася и раздава из махалата и тези, които получат парче от питата благославят, като изричат хубави думи за детето и му предричат щастливо бъдеще. Майката е облечена с най- новите си дрехи, с бяла кърпа на главата и подходяща за сезона китка.